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Al
principio, toda la publicidad era vocal; en la antigüa Grecia,
los pregoneros vendían esclavos y ganado, hacían
anuncios públicos y cantaban rimas publicitarias que deben
de haberse parecido mucho a los cantos comerciales de nuestros
días.
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En
las crónicas de la Edad Media, indican que las tiendas
de los diversos centros comerciales de Europa necesitaban en gran
manera de sus pregoneros para atraer a los clientes reacios.
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La
publicidad de masas tiene sus raíces en los volantes ingleses
y alemanes del siglo XVI, que se pasaban de mano en mano o, más
frecuentemente, se colocaban en lugares concurridos.
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El
sistema de diferenciación de marcas y nombres de fábrica
tuvo sus orígenes en la Edad Media. Cuando se vendían
los artículos en la región inmediata al lugar en
que se producían, no era necesario diferenciar entre ellos.
Pero en otros casos se idearon marcas para identificar al fabricante
y proteger al comprador. Cuando el gremio medieval empezó
a controlar la calidad, la marca se convirtió en una verdadera
ventaja.
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El
periódico, fue el resultado de la imprenta con tipos movibles
por Johann Gutenberg; unos cuarenta años después,
William Caxton, de Londres, imprimió el primer anuncio
en inglés.
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El
precursor de los anuncios modernos de ofertas y demandas tenía
el extraño nombre de siquis. Estos eran anuncios
clavados en tablillas que se idearon en Inglaterra a fines del
siglo XV.
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En
1704 apareció el primer periódico americano que
tenía anuncios, el Boston Newsletter (Boletín de
noticias de Boston).
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Benjamín
Franklin es el primero en utilizar el "espacio en blanco"
y las ilustraciones en anuncios.
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Los
años comprendidos entre 1900 y 1920 presenciaron la introducción
de cierto número de restricciones y reglamentaciones legales sobre
la publicidad. También se caracterizó por un sentido del profesionalismo
en publicidad y la autorreglamentación desde dentro de la industria,
a medida que la gente comenzó a entender el inmenso poder de la
publicidad.
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Cuando
apareció la radio llegó a ser el medio principal
de comunicación por su gran inmediatez. Las noticias mundiales
y nacionales llegaban ahora directamente del lugar donde sucedían,
y se originó una nueva serie de diversiones familiares:
música, teatro y deportes. Los anunciantes se asombraron
ante la rapidez con que podían llegar a audiencias enormes.
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Durante
el periodo de la depresión en 1929 se desarrollaron grupos
de investigación que estudiaban las actitudes y preferencias
del consumidor, en esta etapa se inicia la industria de la investigación
del marketing.
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Después
de la Segunda Guerra Mundial, la publicidad por televisión
creció rápidamente, y con el tiempo alcanzó
su estado actual como el medio más grande de la publicidad
en cuanto a los ingresos por este concepto.
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En
la prosperidad de la posguerra a fines de los años cuarenta
y principios de los cincuenta, aparecieron una revolución
creativa de anuncios que se centraban en las características
del producto que significaban aceptación social, estilo,
lujo y éxito. Surgieron así los gigantes de la industria:
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Leo
Burnett, David Ogilvy y Bill Bernbach que partieron de cero al
fundar sus agencias y que cambiaron para siempre la forma de planear
y crear la publicidad.